Raynaudova bolest definira se kao spazam (stezanje) arteriola (malih arterijskih krvnih žila), najčešće u prstima, a ponekad i u drugim perifernim dijelovima kao npr. nosu ili jeziku. Manifestira se intermitentnim bljedilom i cijanozom (plavičasta boja kože). Bolest je idiopatska (nepoznatog uzroka) a u 60 do 90% opisanih slučajeva radi se o mladim ženama. Prag tolerancije, nakon kojeg će nastupiti spazam, snižen je pothlađivanjem dotičnog područja ili nekim emocionalnim stresom.
Bljedilo ili cijanoza prstiju javljaju se intermitentno, a može ih dakle izazvati hladnoća ili emocionalni stres. Promjene boje kože odvijaju se u nekoliko faza; prvo se javlja bljedilo, pa cijanoza - plavičasta boja kože, a na kraju crvenilo koje je rezultat reaktivne hiperemije (posljedična reakcija prekomjernog širenja krvnih žila i dotoka krvi). Ove promjene mogu se odvijati i samo u dvije faze, tako da prvo nastupi bljedilo, a zatim odmah crvenilo. Spazam arterijskih krvnih žila može trajati minutama, ali i satima, no uglavnom nije toliko jak da bi uzrokovao ozbiljnije oštećenje tkiva. Raynaudov fenomen je sekundarno stanje povezano s drugim osnovnim bolestima kao što su, sistemski lupus, reumatoidni artritis, sklerodermija, opstrukcijske arterijske bolesti itd.