Jajnici žena sadrže u svom površinskom dijelu ili kori folikule vrećaste tvorbe ispunjene tekućinom u kojima se nalaze jajne stanice. Svaki mjesec 3-10 jajnih stanica počinje rasti, ali obično samo jedna od njih potpuno sazrije i prsnućem folikula ili ovulacijom biva izbačena u jajovod. U sljedećih 36 do 48 sati, jedan od oko 350 milijuna spermija, koji preko rodnice i maternice dolaze u jajovod, uspijeva oploditi jajnu stanicu. Do oplodnje dakle dolazi u jajovodu, a ne u maternici kako se obično misli. Spermij prilikom oplodnje u jajnu stanicu unosi polovicu genetskog materijala, 23 kromosoma od kojih je jedan x ili y kromosom koji će odrediti spol djeteta. Druga polovica genetskog materijala, 23 kromosoma od kojih je jedan x kromosom, nalazi se u jajnoj stanici.
Paralelno sa sazrijevanjem jajne stanice do promjena dolazi i u sluznici maternice ili endometriju koja se priprema za prihvat oplođene jajne stanice. Ona postaje sve deblja i prožimaju ju krvne žile i žlijezde koje izlučuju hranjive tvari.